التاريخ: التحوّل إلى محمية
يقع منتزه غابة نيونغوي الوطني في الجزء الجنوبي الغربي من رواندا. تقع بحيرة كيفو وجمهورية الكونغو الديمقراطية على الجانب الغربي من المنتزه في حين تقع الحدود الفاصلة بين رواندا وبوروندي إلى الجنوب منه. يحتلّ المتنزه مساحة 1020 كلم مربّعاً ويقع على ارتفاع يتراوح بين 1600 و2950 متراً فوق سطح البحر.

وفي العام 1903، خلال الحقبة الاستعمارية، أعلنت الحكومة الألمانية الاستعمارية عن تحويل غابة نيونغوي إلى محميّة طبيعية. ولكن بين عامَي 1958 و1973، تقلّصت المنطقة بشكل مأساوي بمقدار 150 كلم مربّعاً جرّاء الحرائق وقطع الأشجار والصيد الجائر للحيوانات. بقيت الأفيال في المنطقة إلا أنّ الجواميس ومجموعات الحيوانات الأخرى لم تعد موجودة. وفي العام 1984، كشفت دراسات التنوّع البيولوجي عن عدد كبير من قرود كولوبوس التي تعيش في مجموعات تصل أعدادها إلى 400 قرد.

بدأت أعمال الترميم في الغابة عام 1995، وفي عام 2005 تم الإعلان عن غابة نيونغوي رسمياً كمنتزه وطني. تتمتّع الغابة بأعلى مستوى من الحماية في رواندا من حيث الحفاظ على الطبيعة. كما تشغل المحمية مساحة تناهز 1015 كلم مربّعاً، وتُعدّ أكبر غابة مطيرة محمية في المرتفعات في شرق أفريقيا.

الموقع: واحدة من أكبر الغابات الجبلية المطيرة في أفريقيا
تُعدّ هذه الغابة واحدة من أكبر الغابات الجبلية المطيرة في أفريقيا وتقع في سلسلة جبال ألبرتين ريفت التي تبدأ من جبال روينزوري في غرب أوغندا. تمتدّ هذه السلسلة الجبلية إلى شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وتنزانيا ورواندا وبوروندي وشمال زامبيا.

تُعتبر غابة نيونغوي مستجمع مياه هاماً لرواندا وتحتوي على عدة موارد طبيعية أساسية للشعب الرواندي. وتتساقط 2000 ملم من الأمطار كل سنة فوق هذه الغابة المطيرة الشاسعة التي تضم اثنين من أكبر الأنهر في أفريقيا. تغذي الأمطار التي تهطل على الجانب الشرقي نهر النيل، وتتّجه على الغرب نحو الكونغو.

التنوّع البيولوجي: ملاذٌ للحياة البرية
تتميّز نيونغوي بتنوعها البيولوجي الرائع إذ تُعدّ من أكثر المناطق التي تحتوي على حيوانات ونباتات متنوعة. كما أنّها توفّر موئلاً هاماً لمجموعة متنوعة للغاية من النباتات والحيوانات نظراً لموقعها الوسطي بين مناطق جغرافية حيوية. هذا وتحتوي على عدد كبير من الحيوانات التي لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر.

يحتوي المنتزه على 13 نوعاً من الرئيسيات، ما يشكّل 25 بالمئة من مجموع هذه الحيوانات في أفريقيا. علاوة على ذلك، يضمّ 1068 نوعاً من النباتات، و275 نوعاً من الطيور، و85 نوعاً من الثدييات فضلاً عن 32 نوعاً من البرمائيات و38 نوعاً من الزواحف. ونظراً لارتفاعها فوق مستوى سطح البحر، تُعدّ الغابة موطناً لمستعمرات كبيرة من الشمبانزي وقرود أنغولا كولوبوس. يضمّ المنتزه حوالي 500 قرد شمبانزي و13 نوعاً من الرئيسيات بما في ذلك قرد أنغولا، وقرد لهوستي، وقرد الذيل الأحمر وقرد الرباح الزيتوني.

في كواليس ون آند أونلي