Mauritius, das Land der Regenbögen, Wasserfälle und Sternschnuppen, wurde erstmals im 10. Jahrhundert von arabischen Seefahrern gesichtet. Um 1510 kamen die Portugiesen. Doch es waren die Holländer, die die Insel 1598 in Besitz nahmen und ihr zu Ehren des Prinzen Maurits van Oranje ihren heutigen Namen gaben.

Die Insel war lange Zeit ein wichtiger Zwischenhalt für Schiffe auf dem Weg nach Indien und zu den Ostindischen Inseln. Außerdem diente sie den Piraten im Indischen Ozean als Landbasis. Die Holländer führten das Zuckerrohr ein, das neben dem Tourismus auch heute noch eine tragende Säule der mauritischen Wirtschaft ist. Allerdings blieben die Kolonialisierungsbemühungen der Niederländer erfolglos, sodass sie die Insel 1710 wieder verließen.

1715 übernahmen die Franzosen die Insel und nannten sie "Ile de France". Sie begannen mit dem Import von afrikanischen Sklaven für die Arbeit auf den Zuckerplantagen. Mit ihnen hielt auch die Liebe zu rhythmischer Musik und Tanz auf Mauritius Einzug – der "Sega" war geboren, der auch heute noch auf der Insel gepflegt wird.

Fast fünf Jahrzehnte nach seiner Entdeckung hat sich dieses Juwel im Indischen Ozean mit seinen gut 1,2 Millionen Einwohnern zu einem harmonischen Mosaik der Kulturen und Religionen entwickelt.

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