شوهدت جزيرة موريشيوس، أرض قوس القزح والشلالات والشهب، لأول مرة بواسطة سفن الداو الشراعية العربية في بداية القرن العاشر. زار البرتغاليون موريشيوس في حوالى العام 1510، قبل أن يستولي عليها الهولنديون في العام 1598، ليمنحوها اسمها الحالي تكريماً لرئيس دولتهم، الأمير موريس فان ناساو.

كانت الجزيرة ميناءً هاماً للسفن التي في طريقها إلى الهند وجزر الهند الشرقية، وقاعدة برية للقراصنة في المحيط الهندي. لقد قدّم الهولنديون قصب السكر التي تشكل، مع السياحة، أحد ركائز الاقتصاد الموريشي اليوم، إلا أنهم اعتبروا أن جهودهم الاستعمارية لم تنجح، وغادروا الجزيرة في العام 1710.

وفي العام 1715، استولى الفرنسيون على الجزيرة، وقاموا بتسميتها“ إيل دي فرانس” واعتمدوا في النهاية على استيراد اليد العاملة من أفريقيا للعمل على زراعة قصب السكر. وبالإضافة إلى ذلك، تم تقديم الموسيقى الإيقاعية والرقص في موريشيوس وظهرت موسيقى السيغا، وهي عبارة عن أداء موسيقي لا يزال تقليداً وطنياً في الجزيرة.

وبعد حوالى خمسة عقود على اكتشاف موريشيوس، تطورت جوهرة المحيط الهندي هذه إلى فسيفساء متجانسة من الثقافات والأديان وتعدّ موطناً لأكثر من 1.2 مليون نسمة.

نبذة